從網(wǎng)絡百科的簡介來看，新材料（new material）是指新近發(fā)展或正在發(fā)展的具有優(yōu)異性能的結構材料和有特殊性質的功能材料。結構材料主要是利用它們的強度、韌性、硬度、彈性等機械性能。如新型陶瓷材料，非晶態(tài)合金 （金屬玻璃） 等。功能材料主要是利用其所具有的電、光、聲、磁、熱等功能和物理效應。近幾年，世界上研究、發(fā)展的新材料主要有新金屬材料，精細陶瓷和光纖等等。

結合其他資料后，發(fā)現(xiàn)新材料可細分為：復合新材料、化工新材料、超導材料、能源材料、智能材料、磁性材料、納米材料、高性能膜材料等。其特點各不相同，主要優(yōu)勢也不僅相同，有對資源的消耗少，而對生態(tài)環(huán)境污染小，或是能循環(huán)再生的；有工藝與結構與傳統(tǒng)材料相異，性能優(yōu)異的；有新采用，性能特殊，可研究范圍廣的。它們總體最大的共同點，就是符合了人類時代的加速發(fā)展，滿足現(xiàn)代國家建設的需求。

與此同理，新材料目前也主要應用于新能源汽車、生物醫(yī)藥、環(huán)保節(jié)能、電子信息這類領域。